Rellenos sanitarios a su máxima capacidad
- Sandy K.
- 29 mar
- 5 Min. de lectura
¿Dónde llegan nuestros residuos sólidos del día a día?
Dentro de la GAM (Gran Área Metropolitana) existen dos rellenos sanitarios:
el Parque de Tecnología Ambiental Uruka y el Parque de Tecnología Ambiental
Aczarrí. El relleno sanitario de Aczarrí pasó de tener una vida útil de 11 años a 3.5
años para finales de 2024 y actualmente recibe alrededor de 2.100 toneladas
diarias1. El relleno de La Uruca recibe cerca de 500 toneladas diarias y a finales de
2024 se llegó a considerar que tenía una vida útil de 3 meses2, por lo que en este
momento es posible que esté operando por encima de su capacidad.
En conjunto, ambos manejan unas 2.600 toneladas de residuos cada día. La
mayor problemática que estamos experimentando como país es que ambos rellenos
están llegando a su límite y este año se podría esperar que ambos parques
tecnológicos cierren. Si esto llegara a ocurrir, los desechos de la GAM tendrían que
viajar muchos kilómetros para llegar a otros rellenos sanitarios como el de Santa
Cruz, Limón o Montes de Oro1, pero esto solo causaría que la vida útil de estos se
reduzca y que la situación se siga agravando.
Además de los costos ambientales que conocemos como la contaminación
del aire, suelo y cuerpos de agua, la acumulación de residuos genera un aumento
del gas metano que llega a ser más nocivo que el dióxido de carbono, ya que atrapa
80 veces más calor en la atmósfera3. Lo cual continúa favoreciendo el calentamiento
global que conlleva a otras consecuencias como sequías de larga duración, lluvias
intensas e inundaciones, calentamiento de océanos, afectación de la agricultura,
entre otras.
Al llegar a su máxima capacidad, los malos olores y enfermedades causadas
por epidemias comienzan a ser una realidad más acelerada que nos afecta a todos.
Una mala gestión de residuos ocasiona la proliferación de mosquitos que transmiten
enfermedades, moscas, aves carroñeras, etc.4 Podríamos pensar que el problema
radica principalmente en las acciones que han tomado o no las municipalidades,
pero en realidad, la raíz viene de nuestros hogares.Según datos del Ministerio de Salud, para el año 2024 el total de residuos
sólidos ordinarios fue de 2 millones de toneladas. Cerca del 70% terminó en rellenos
sanitarios y vertederos y solo el 13,78% fue recuperable5. La disposición del
porcentaje restante terminó en sitios no controlados. De todos ellos, el 50% son de
origen orgánico, el 35% son valorizables y el porcentaje restante es el que debería
estar llegando a los rellenos sanitarios6
.
¿Por qué la raíz del problema viene de nuestros hogares?
Desgraciadamente, a nosotros como costarricenses nunca se nos ha
inculcado la educación ambiental como algo primordial. Se sabe que Costa Rica es
conocido por ser un país verde, pero ¿cuáles son esas acciones que fundamentan
este hecho? Las acciones que tomamos en nuestros hogares, en la calle, en las
playas, en la oficina y en nuestro día a día en general cuentan y son las que podrían
calificarnos como personas comprometidas con el ambiente y aportar a esa visión
que tiene el mundo de nuestro país.
Además, esto no debería ser solo una demostración internacional para
contribuir a la imagen verde de Costa Rica, sino que debemos entender el peso que
tienen nuestras acciones. Como se mencionó anteriormente, el 50% de los residuos
son de origen orgánico. Esto incluye los restos de comidas como cáscaras de
verduras, frutas y de huevo, restos de café y té, restos de comida, restos de poda y
jardín, etc.
Lo primero que pensamos de estos desechos es solo tirarlos a la basura,
pero lo cierto es que su ciclo de vida no tiene por qué terminar ahí. Al ser orgánicos,
estos pueden ser devueltos a la tierra en forma de abono, lo cual se conoce como
compostaje. El compost es el producto obtenido a través de la degradación de la
materia orgánica. Esto no solo reduce residuos, sino que también mejora la calidad
del suelo.
El compostaje se puede realizar desde casa al crear una compostera casera.
Para ello se puede realizar propiamente en la tierra o en un recipiente, cajones o
contenedores. Solo debemos asegurarnos de que tenga la ventilación necesariaporque es una parte esencial del proceso. En este documento del Ministerio de
Agricultura y Ganadería se puede encontrar el paso a paso de cómo crear compost,
consejos, recomendaciones y beneficios. También, si se tiene la posibilidad de
comprar una compostera, podría ser una solución más rápida, ya que algunas son
giratorias y la materia se descompone más rápido. Estas pueden ser compradas en
la página de 360 soluciones verdes, por ejemplo.
Ahora bien, respecto al 35% de residuos que son valorizables, estos son
desechos que pueden ser reutilizados o reciclados. Estos incluyen botellas de
plástico y vidrio, cajas de cartón, papel como documentos y bolsas de papel, frascos
de vidrio, latas de aluminio, ropa en buen estado, aparatos electrónicos, muebles o
libros, entre otros. Muchos costarricenses tenemos al menos una idea de qué es el
reciclaje, pero no lo ponemos en práctica. Esta es otra de las estrategias que puede
ayudar a reducir los desechos en los rellenos sanitarios.
Desde nuestros hogares podemos empezar la clasificación de estos y luego
llevarlos a centros de reciclaje. También podemos reutilizar envases de plástico o
vidrio para guardar granos, arroz, café o especias, crear macetas, guardar cosas
pequeñas, utilizarlos como dispensadores o proyectos de arte/decoración. Esto nos
ayuda no solo a cuidar el ambiente, sino que nos ahorramos un poco de dinero.
Nuestras acciones como ciudadanos y habitantes de este planeta son más
importantes y vitales de lo que imaginamos.
La mayor parte del tiempo le echamos la culpa a las municipalidades o al
gobierno por no implementar medidas más concretas que solucionen este tipo de
problemáticas socio ambientales, pero realmente nosotros jugamos un papel muy
grande en la diferencia que pueden generar nuestras prácticas diarias. A veces
pensamos que este tipo de situaciones no nos va a llegar a afectar por el lugar
donde vivimos o el privilegio que tenemos, pero todos vivimos en el mismo país y
en el mismo planeta y más pronto de lo que creemos, vamos a enfrentarnos a las
consecuencias.
Es verdad que la educación ambiental en Costa Rica debe mejorar, pero
principalmente debe hacerlo desde los hogares porque no en todas las escuelas ocolegios van a brindar este tipo de información. Si ya sabemos lo que es el reciclaje,
debemos ponerlo en práctica y no dejarlo solo en la teoría. Hacer esta clasificación
no lleva ni un minuto de nuestro tiempo y son estos pequeños hechos los que lo
cambian todo. Al leer por primera vez acerca del compostaje en este artículo o en
otro, nos abre la perspectiva de otras maneras en las que podemos contribuir.
Esto no es solo una problemática institucional, sino una responsabilidad
compartida. También debemos motivar a otros a generar conciencia de estas
situaciones para que puedan tomar sus propias decisiones y elegir ser parte del
cambio. Como parte de esta sociedad tenemos el poder de transformar nuestra
realidad si comenzamos a reconocer que nuestras acciones tienen un impacto
directo en ella. ¡No perdamos más tiempo y comencemos a hacer algo por nuestro
país y el único planeta por el que vale la pena luchar!
Referencias
1 Ministerio de Salud de Costa Rica. “Costa Rica enfrenta un riesgo nacional por el
cierre de rellenos sanitarios.” 12 enero 2026.
costa-rica-enfrenta-un-riesgo-nacional-por-el-cierre-de-rellenos-sanitarios
2 Ministerio de Salud de Costa Rica. “Al límite: Rellenos Sanitarios en el Gran Área
Metropolitana a punto del cierre.” 21 octubre 2024.
limite-rellenos-sanitarios-en-el-gran-area-metropolitana-a-punto-del-cierre
3 Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). “Las
emisiones de metano están acelerando el cambio climático. ¿Cómo podemos
reducirlas?” 20 agosto 2021. https://www.unep.org/es/noticias-y-
reportajes/reportajes/las-emisiones-de-metano-estan-acelerando-el-cambio-
climatico-como
4 Fernández Vicente, Gabriel. (2020). El problema de la gestión de los residuos
sólidos en Costa Rica. 360 soluciones verdes, 30 setiembre 2020. https://www.360-
sv.com/blog/residuos5 Ministerio de Salud de Costa Rica. Gestión Integral de Residuos Ordinarios. Datos
por recuperación y disposición. 2024.
g3ZDkwOTBiZjI0IiwidCI6IjQ0ZWU5MjU1LWRjMDktNGI1Zi1iNjVjLTY0YjY3MDUyY
jllMiIsImMiOjR9
6 Alvarado, Josué. (2025). “‘Por eso es que ya no tenemos rellenos sanitarios’: 94%
de los residuos en Costa Rica van a botaderos.” El Observador. 11 junio 2025.
residuos-en-costa-rica-van-a-botaderos/
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