Tiburones: guardianes del océano que debemos proteger
- Natalia Delgado
- 6 may
- 6 Min. de lectura
¿Cuál es la función de los tiburones en los océanos?
Los océanos tienen un impacto directo en la regulación del clima y absorben la mayoría del carbono de la atmósfera. Todas las especies marinas son fundamentales para mantener un equilibrio en el ecosistema y resistir eventos climáticos extremos. Aunque muchas veces se les teme, los tiburones son esenciales para la salud de nuestros océanos y del planeta. En esta ocasión, vamos a hablar específicamente de estos animales y el caso particular de Costa Rica.
Más de 530 especies de tiburones en el mundo ayudan a proteger, dar forma y mantener los ecosistemas marinos. Conocidos por ser depredadores, estos animales patrullan y cazan en los arrecifes de coral y las praderas marinas. Al cazar peces herbívoros, limitan el potencial que estos tienen de comer en exceso la vegetación oceánica como las praderas marinas. Estas praderas pueden capturar 35 veces más rápido el carbono atmosférico que los bosques tropicales y almacenar enormes cantidades de carbono durante décadas.1
Muchas especies migran miles de kilómetros a lo largo de sus vidas y ayudan a redistribuir los nutrientes en los distintos hábitats marinos. Hay especies que habitan tanto en aguas muy profundas como en arrecifes poco profundos y todas son fundamentales por las distintas funciones que cumplen. Principalmente al mantener el carbono equilibrado.
Panorama actual de las poblaciones de tiburones
Desgraciadamente, desde 1970 las poblaciones de tiburones se han visto reducidas en un 71%. Más de un tercio de todas las especies de tiburones y rayas están actualmente en peligro de extinción.1 Esto se debe a la sobrepesca y las actividades pesqueras nocivas e ilegales. Las consecuencias de la desaparición gradual de estos animales están ligadas al aumento en el número de presas y una sobrepoblación de peces herbívoros. Además de una posible destrucción de los hábitats submarinos que confinan carbono y aumento de la presencia de otros peces depredadores que causan un desequilibrio.
En Costa Rica existen alrededor de 99 especies de condrictios, que incluyen tiburones y rayas, y de ellas unas 40 son tiburones. Tan solo en el Parque Nacional Isla del Coco habitan 15 y todas ellas forman parte de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).2 Entre esas especies se encuentran el tiburón zorro común, el tiburón puntas blancas, el tiburón sedoso o gris, el tiburón punta negra, el tiburón ballena, el tiburón martillo, el tiburón tigre y el tiburón mako.
A pesar de ser animales en estado vulnerable o en peligro de extinción, eran vistos como recursos de interés pesquero y comercial. Esto fue ratificado en dos decretos ejecutivos en el 2017 (N.º 40379-MINAE-MAG y N.º 42482-MINAE-MAG)3, donde se mencionaba que 7 especies –incluyendo tres especies de tiburón martillo, tres de tiburón zorro y tiburones ballena– eran de interés pesquero y comercial4, lo cual es totalmente contrario a lo que menciona la Ley de Conservación de la Vida Silvestre.
¿Qué acciones se han tomado a nivel país?
No fue hasta el año 2021 que el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) publicó la Lista Oficial de Especies en Peligro de Extinción donde incluyó las siguientes especies: tres especies de tiburón martillo, tres especies de tiburón zorro, los tiburones ballena, punta blanca, sedoso o gris, perro o puntas blancas oceánico, mako y mako de aleta larga.4 En 2023, un fallo de la Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia anuló el acuerdo de 2017 mencionado anteriormente. En la decisión se consolidó que tres especies de tiburón martillo que están protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) pasan a ser declaradas como vida silvestre en peligro de extinción.5
Esto obliga al Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (Incopesca) y al SINAC a proteger a estos animales. En 2025, el Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda ordenó al SINAC, a Incopesca y al Estado a prohibir la exportación del tiburón sedoso, gris y tres especies de tiburón zorro como una medida provisionalísima. Esta medida cautelar fue solicitada por el abogado Walter Brenes, quien argumenta que este tipo de actividad es contraria a la normativa tanto nacional como internacional que dicta la debida protección de animales silvestres en peligro de extinción.6
Además de estos esfuerzos, en 2019 la diputada Paola Vega presentó un proyecto de ley para reformar el párrafo cuarto del artículo 1 de la Ley de Conservación de Vida Silvestre, N° 7317 del 30 de octubre de 1992. Este pretendía incluir la prohibición de pesca de aquellas especies declaradas bajo amenaza o en peligro de extinción por la UICN o incluidas bajo los Apéndices del CITES, pero fue archivado en 2023. En 2024, el mismo proyecto fue reintroducido por el diputado Ariel Robles y en febrero de este año (2026) fue dictaminado de forma afirmativa.2 Queda pendiente su discusión y votación en el Plenario.
Es importante recalcar que Randall Arauz de la organización Marine Watch International y su hijo Daniel Arauz, director ejecutivo de CREMA, han sido figuras esenciales, puesto que su aporte técnico y científico ha permitido generar la evidencia y urgencia necesaria para impulsar este tipo de proyecto de ley y promover su aprobación. De igual manera, Carolina Ramírez de la organización Unidos por los Tiburones también ha sido una figura muy relevante y presente en este proceso. Sin el aporte de ellos, esta lucha no hubiera comenzado. Gracias a su perseverancia, se ha logrado avanzar cada vez más hacia una debida protección de los tiburones.
La comercialización de tiburones continúa en Costa Rica
Pese a los esfuerzos por parte de distintos actores nacionales, la comercialización y exportación de especies vulnerables siguen ocurriendo. Existen ciertos vacíos a nivel institucional y legal que permiten estas actividades, a pesar de que existe suficiente evidencia científica que confirma la reducción de las poblaciones de tiburones con el paso de los años. Es claro que esta actividad representa una fuente de ingresos para las poblaciones costeras y un interés económico para el gobierno. Sin embargo, el problema es que en unos años la mayoría de estas especies se van a encontrar en peligro de extinción o extintas y así serán las consecuencias para los océanos y nosotros.
Todos los seres vivos cumplen con una función específica y vital en el planeta. Mucha flora y fauna se ve afectada por los intereses financieros del hombre. Al vivir en un sistema donde la generación de capital es lo esencial, muchos inocentes siempre son los que deben pagar el precio. En este caso particular se está mencionando la situación de los tiburones en Costa Rica, pero así como este caso, hay mil más ocurriendo todos los días y no somos conscientes de ello. Al leer una noticia desde la comodidad de nuestras casas estamos haciendo la parte de informarnos, pero luego de eso viene lo más importante y es tomar acción.
¿Qué puedo hacer para generar un impacto positivo?
Si queremos generar un cambio en la sociedad, el sistema y en nosotros, debemos formar parte de ello. A veces por el ritmo de vida que llevamos es complicado asistir a protestas o manifestaciones, pero cada vez que se pueda es importante hacerlo para demostrar que sí hay una fuerza que quiere hacer las cosas diferentes. Suscribirnos a boletines de noticias es muy importante, ya que podemos estar al tanto de las nuevas actualizaciones en el caso. Existen centros de rescate e investigación, campañas y Organizaciones No Gubernamentales (ONG), además de Operation Rich Coast, que participan y siguen de cerca la protección y conservación de tiburones.
Algunos de estos que se pueden encontrar en redes sociales son el Centro Rescate de Especies Marinas Amenazadas (CREMA), Misión Tiburón, Fundación MarViva, Unidos por los tiburones, Innoceana Costa Rica, Tiburones Vivos, entre otros. Además de estas acciones, evitar comer carne de tiburón es primordial. Estos pequeños gestos son los que más cuentan, puesto que entre más personas se unan a la causa, más consciencia generamos y mayor presión ejercemos. Proteger a los tiburones no es solo salvar una especie, es proteger el equilibrio de los océanos y nuestro propio futuro.
Referencias
World Wildlife Fund (WWF). “Los tiburones son clave para la salud de nuestros océanos y el clima.” s.f. Acceso abril 2026. https://www.worldwildlife.org/es/recursos/a-detalle/h%C3%A9roes-clim%C3%A1ticos-de-la-naturaleza/los-tiburones-son-clave-para-la-salud-de-nuestros-oc%C3%A9anos-y-el-clima/
Costa Rica. Ministerio de Ambiente y Energía. “Declaración de Santuario natural de tiburones al Parque Nacional de Isla del Coco.” Decreto Ejecutivo N°43477. 20 de abril de 2022. https://pgrweb.go.cr/scij/Busqueda/Normativa/Normas/nrm_texto_completo.aspx?param1=NRTC&nValor1=1&nValor2=97039&nValor3=130425&strTipM=TC
Martínez, Alonso. “Proyecto que prohíbe la pesca de tiburones en peligro de extinción avanza en la Asamblea Legislativa.” Delfino.cr. 7 febrero 2026. https://delfino.cr/2026/02/proyecto-que-prohibe-la-pesca-de-tiburones-en-peligro-de-extincion-avanza-en-la-asamblea-legislativa
Pomareda, Fabiola. “Inacción del Estado permite pesca de especies de tiburones amenazadas o en peligro de extinción.” Semanario Universidad. 15 octubre 2025. https://semanariouniversidad.com/pais/inaccion-del-estado-permite-pesca-de-especies-de-tiburones-amenazados-o-en-peligro-de-extincion/
Martínez, Alonso. “Sala Primera declara a tres especies de tiburón martillo como vida silvestre en peligro de extinción.” Delfino.cr. 27 junio 2023. https://delfino.cr/2023/06/sala-primera-declara-a-tres-especies-de-tiburon-martillo-como-vida-silvestre-en-peligro-de-extincion
Pomareda, Fabiola. “Tribunal prohíbe exportación de cuatro especies de tiburón que están amenazadas o en peligro de extinción.” Semanario Universidad. 15 octubre 2025. https://semanariouniversidad.com/pais/tribunal-prohibe-exportacion-de-cuatro-especies-de-tiburon-que-estan-amenazadas-o-en-peligro-de-extincion/
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